OTT, Thomas / TIEDEMANN, Paul (1999): Internet für Geographen. Eine praxisorientierte Einführung, Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft / Primus

Kurzfassung

Über die Chancen und Möglichkeiten, die das Internet für die Informationsbeschaffung und Bildung im weiteren Sinne bietet, zu schreiben, hieße Eulen nach Athen zu tragen. Seit einigen Jahren ist das Internet, nicht zuletzt durch zahllose Berichte der Massenmedien, in aller Munde. Beobachtet man die Szenerie jedoch genauer, kann man bei vielen Benutzern ein interessantes Phänomen feststellen: Die anfängliche Euphorie angesichts der zahllosen Informations- und Kommunikationsmöglichkeiten weicht häufig einer Frustration, da im scheinbar undurchdringlichen Informationsdickicht die benötigten Informationen und Daten nur schwer oder überhaupt nicht aufgespürt werden können. Unser Buch versteht sich in diesem Sinne als Pfadfinder und Wegweiser, das Sie in verständlicher Form mit den technischen Grundlagen des Internet vertraut macht, Sie anhand fachspezifischer Beispiele zu den gewünschten Informationen führt und Ihnen Navigationshilfen für Ihre persönlichen Expeditionen durch den Datendschungel an die Hand gibt.

“The world at your fingertips”, so lautet einer der Slogans, mit denen das Internet an Popularität gewann. Kennt man die richtigen Adressen, läßt sich der alte Traum vom “fliegenden Klassenzimmer” per Mausklick realisieren. Man besucht die Vulkane auf Hawaii und lernt ihre Geologie kennen oder man kommuniziert mit Forschern der Mawson-Station in der Antarktis. Zahllose virtuelle Exkursionen warten nur auf neue Teilnehmer.

Das Internet bietet einen unerschöpflichen Fundus an digitalen Daten, Karten und Satellitenbildern, die Lehrer, Studierende und Forschende für eigene Projekte oder den Einsatz im Unterricht benötigen. Diese stammen entweder von statistischen Behörden, Hochschulen und sonstigen Forschungseinrichtungen oder kommerziellen Anbietern. Hinzu kommt die Suche nach fachspezifischer Software, etwa Kartographieprogramme oder Geographische Informationssysteme, die oft auch als Shareware kostenlos kopiert werden können. Rund um die Uhr vom eigenen Schreibtisch zugängliche Online-Kataloge erschließen das gesamte gedruckte Wissen der Menschheit. In wachsendem Umfang wird das Internet selbst zur Veröffentlichungsplattform geographischer Publikation. Neben etablierte Schriftenreihen und Zeitschriften, die oft Kurzfassungen ihrer Beiträge im Netz anbieten, treten neue Online-Publikationen, die die Vorteile des neuen Mediums nutzen. Studierende und Lehrende sind nicht nur auf das publizierte Wissen angewiesen. Persönliche Kontakte und Diskussionen sind ein wesentlicher Bestandteil des Forschungsprozesses. Im Internet finden diese Diskussionen in Newsgroups und Mailing-Listen statt, die häufig die Interessenten eines Teilgebietes, eines Kulturkreises bzw. Landes oder eines speziellen Softwareproduktes unter ihrem Dach vereinen. Ohne allzu großen Aufwand und ohne nennenswerten Zeitverlust ist jederzeit die Rückkoppelung mit demjenigen möglich, der sich im Internet per E-Mail oder via Website zu Wort gemeldet hat. Noch während der Lektüre seines Textes kann man Rückfragen stellen. Überhaupt ist die schnelle und unkonventionelle Kommunikation, die die fachliche Diskussion – nahezu in Echtzeit – über Kontinente hinweg möglich macht, sicher einer der herausragendsten Vorteile des Internet. Ein weiterer Nutzen für den Geographen liegt in der schnellen Information über neue Forschungsprojekte oder aktuelle Tagungs- und Kongreßberichte, die in Zusammenhang mit der eigenen Arbeit stehen. Nicht zuletzt ist auch daran zu denken, daß das Internet die Möglichkeit bietet, ohne den Flaschenhals von Redaktionen und Verlagen eigene Texte zu veröffentlichen.

Das Buch enthält neben einer allgemeinen Einführung in das Internet und Informationen zum Publizieren im Internet eine umfangreiche Sammlung von Internetadressen (Links), die für Geographen und Geowissenschaftler von Interesse sind. Diese Sammlung ist wie folgt gegliedert:

• Geographische Internet-Verzeichnisse
• Geographische Verbände und Gesellschaften
• Geographische Institute und Arbeitsgruppen
• Physische Geographie
• Anthropogeographie
• Länderkundliche Informationen
• Virtuelle Exkursionen
• Geographische (Online-)Publikationen
• Materialien für den Unterricht
• Kartographie und GIS im Internet
• Geographische Software zum Download
• Quellen für Statistiken und Fernerkundungsdaten
• Regierungsbehörden / internationale Organisationen
• Sonstige Geographie-relevante Seiten
• Mailing Lists (Listserver)
• Geographische Newsgroups und Chats
• Suchmaschinen

Rezensionen

Petermanns Geographische Mitteilungen 143 (1999), S. 76
“Durch seinen logischen Aufbau und seine gut verständliche Sprache, die auf unnötigen theoretischen Ballast verzichtet, stellt ‘Internet für Geographen’ einen geeigneten Begleiter für die ersten Schritte in den weltweiten Datennetzen dar, der angesichts des Preises auch für Studierende interessant sein dürfte. Die Vielzahl und geschickte Auswahl der vorgestellten Internetangebote zeigt die ganze Bandbreite der verfügbaren Themen und regt dazu an, sich intensiver mit dem Internet als Quelle für die eigene Arbeit zu beschäftigen.”

Praxis Geographie 9 (1999), S. 48
“Der Band hebt sich in seiner Verständlichkeit und seiner gut recherchierten und kommentierten Adressen wohltuend von ähnlichen Büchern ab. Er ist jedem interessierten Fachkollegen und als Grundausstattung in Schulbibliotheken zu empfehlen.”

Kritische Geographie, Informationen 3 (1999), S. 3
“Für den Leser besonders nützlich ist der rund 60 Seiten umfassende Teil II, nämlich eine gut strukturierte und kommentierte Sammlung geographischer Links. (…) Ein weiterführendes Literaturverzeichnis und ein Glossar technischer Begriffe beschließen dieses summa summarum sehr empfehlenswerte Buch.”